Xét về chủng loại thép, thép tấm chiếm ưu thế, chiếm trên 60% lượng tiêu thụ. Về cấp độ sức mạnh, Q235 và Q355 là những lựa chọn chính, chiếm tổng cộng hơn 80%; trong khi đó, tỷ lệ sử dụng-thép cường độ cao-đặc biệt là loại Q390 trở lên-đang tăng lên hàng năm.
Trong số các kịch bản ứng dụng chính, kết cấu thép cho các tòa nhà chiếm 45% thị trường, trong khi cầu chiếm 35%. Trong lĩnh vực xây dựng, Q390 chiếm 32% lượng thép được sử dụng, trong khi trong xây dựng cầu, Q420 chiếm tới 75%.
Nhu cầu về thép đã chuyển từ tâm lý thụ động “sử dụng bất cứ thứ gì được cung cấp” sang tâm lý bị thúc đẩy bởi “điểm yếu kỹ thuật”. Các yêu cầu cụ thể hiện nay bao gồm tăng cường khả năng phục hồi trước các sự kiện thảm khốc, cải thiện độ bền và khả năng chống ăn mòn, thúc đẩy việc sử dụng-dầm H{2}}cán nóng và các phần kết cấu rỗng, đồng thời sử dụng vật liệu thép hiệu suất-cacbon thấp,{4}}cao. Cấu trúc nhà ở có khung thép-yêu cầu thép-không cần bảo trì và thép chống cháy-; những vùng có khí hậu khắc nghiệt đòi hỏi thép chịu được thời tiết; các dự án kỹ thuật hàng hải cần có thép chống ăn mòn hàng hải; và môi trường khắc nghiệt đòi hỏi vật liệu thép có khả năng hoạt động cao hơn nữa.
Để đáp ứng những nhu cầu này, ngành thép và kết cấu thép phải hợp tác để thiết lập một hệ thống tích hợp cho hoạt động R&D, sản xuất và cung ứng về cơ bản hướng tới các yêu cầu kỹ thuật cụ thể.
